غالبا ما تهدف دراسات التنمية إلى إعداد الطلاب لإجراء تحقيق عميق في العالم النامي. تحقيقا لهذه الغاية، وهو برنامج أكاديمي في هذا التخصص قد يشارك مع أي عدد من القضايا التي تواجه الاقتصادات النامية والمجتمعات.